Brian Thompson, de 50 años, director ejecutivo de UnitedHealthcare, fue abatido a tiros por un atacante enmascarado a las puertas del hotel Hilton de Nueva York
ESTADOS UNIDOS.- Podría ser perfectamente el guion de una película de espías, pero en esta ocasión, desgraciadamente, la realidad ha superado la ficción. A primeras horas de la mañana del miércoles, una escalofriante escena se desarrolló en las calles de Midtown Manhattan, parando el tiempo en la ciudad que nunca duerme.
Frente al icónico Hotel Hilton, el director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, de 50 años, fue abatido a tiros por un atacante enmascarado en un acto que las autoridades han calificado como un asesinato premeditado. El brutal episodio, que ocurrió horas antes de que los neoyorquinos se reunieran para la iluminación anual del árbol de Navidad en el Rockefeller Center, ha causado una gran conmoción en el mundo entero y no hay nadie, que tras conocer la noticia, no se pregunte quién ha podido acabar con la vida de este empresario de esta manera tan atroz.
Un ataque calculado
Eran las 6:45 a.m. cuando Thompson, un ejecutivo multimillonario y padre de dos hijos, salió del Hilton. En ese momento, un hombre que llevaba una chaqueta oscura, una máscara negra y una mochila gris emergió de las sombras. Armado con una pistola equipada con un silenciador, disparó contra su objetivo, dándole de lleno en el pecho y la pierna. Un testigo describió cómo el atacante ajustó su arma tras un aparente atasco antes de acercarse para disparar un tiro final a quemarropa. Luego, el asesino huyó en bicicleta hacia Central Park, dejando a la policía sin más pistas que unas imágenes de vigilancia y un teléfono abandonado cerca del lugar del crimen.
Testigos presenciales en el lugar del suceso dijeron que el presunto pistolero fue visto esperando afuera del hotel antes del tiroteo y que sabía perfectamente por qué puerta iba a salir el empresario antes de dispararle a quemarropa.
Las imágenes muestran a agentes del Departamento de Policía de Nueva York realizando maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) al hombre, casado y padre de dos hijos, antes de que fuera trasladado de urgencia al Hospital Mount Sinai en estado crítico, donde horas después fue declarado muerto.
Recibió amenazas
Thompson asumió el cargo de director ejecutivo de UnitedHealthcare en 2021, con una remuneración anual cercana a los 9,4 millones de euros. Previamente, estuvo varios años al frente del negocio de Medicare dentro de la misma compañía.
El ejecutivo tenía programado participar en una reunión de inversores en el Hotel Hilton poco después del tiroteo. Según un comunicado emitido por UnitedHealthcare el martes, en dicho evento presentaría las proyecciones financieras de la empresa para 2025, que anticipan resultados muy positivos, incluyendo ingresos estimados superiores a los 426.960 millones de euros.
Tal y como ha dado a conocer su esposa, Paulette Thompson, con la que vivía en Minnesota junto a sus dos hijos, Brian había recibido amenazas antes de este viaje. «No sé si fue por temas relacionados con su trabajo, pero Brian mencionó haber recibido mensajes inquietantes», declaró.
En busca del asesino
La policía de Nueva York, apoyada por drones, unidades caninas y helicópteros, ha desplegado una búsqueda masiva del sospechoso. Aunque el Departamento de Policía ha ofrecido una recompensa de 9.500 euros por información, las pistas son escasas. Las imágenes de seguridad muestran a una figura femenina, posible testigo, huyendo del lugar durante los disparos. Las autoridades no han revelado si han logrado contactar con esta persona, que podría ser clave para resolver el caso.
En busca del asesino
La policía de Nueva York, apoyada por drones, unidades caninas y helicópteros, ha desplegado una búsqueda masiva del sospechoso. Aunque el Departamento de Policía ha ofrecido una recompensa de 9.500 euros por información, las pistas son escasas. Las imágenes de seguridad muestran a una figura femenina, posible testigo, huyendo del lugar durante los disparos. Las autoridades no han revelado si han logrado contactar con esta persona, que podría ser clave para resolver el caso.
El arma utilizada, con silenciador, ha generado especulación sobre si el atacante tenía entrenamiento especializado. Nueva York prohíbe los silenciadores, lo que refuerza la idea de que el crimen fue planeado minuciosamente.
La vida de Thompson, aunque era brillante profesionalmente, no estaba exenta de controversias. UnitedHealthcare ha enfrentado críticas por políticas restrictivas y un historial de negativas a tratamientos médicos, lo que ha llevado a protestas públicas y arrestos de activistas. Además, el Departamento de Justicia estaba investigando al ejecutivo por posibles violaciones antimonopolio y tráfico de información privilegiada. ¿Pudo este asesinato estar relacionado con estas tensiones? ¿O fue un acto personal? Por ahora, el motivo sigue siendo un enigma.
La muerte de Thompson ha resonado profundamente en Minnesota, donde la compañía tiene su sede. Líderes estatales, como el gobernador Tim Walz, lo describieron como una pérdida devastadora para la comunidad empresarial. «Es una noticia terrible que no solo entristece a su familia, sino también a miles de empleados y ciudadanos», expresó.
