El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, anunció este lunes que Canadá reducirá la cantidad de trabajadores temporales extranjeros en el país y adelantó que se modificarán las políticas migratorias debido al creciente desempleo entre inmigrantes y jóvenes.
«Estamos ajustando las normas y limitando la elegibilidad para reducir el número de trabajadores temporales extranjeros con salarios bajos, aunque habrá excepciones en sectores como la salud, la construcción y la seguridad alimentaria», explicó Trudeau en una rueda de prensa.
«También evaluaremos cambios para los salarios más altos. A quienes se quejan de la falta de trabajadores, les digo: no hay mejor momento para contratar e invertir en trabajadores canadienses», añadió el primer ministro.
Esta medida implicará que las empresas no podrán tener más del 10 % de su personal compuesto por trabajadores extranjeros, y la duración de los contratos se reducirá de dos años a uno.
Trudeau también mencionó que analizará las tasas de desempleo para «hacer otros ajustes este otoño» en los niveles de migración.
El anuncio del gobierno de Trudeau llega después de varios años de alta inflación, un rápido aumento en el costo de vida, y una grave crisis de vivienda asequible en todo el país, factores que han afectado la popularidad del gobernante Partido Liberal.
Además, recientemente el Banco de Canadá y Estadísticas Canadá (EC) advirtieron que los inmigrantes y los jóvenes enfrentan tasas de desempleo significativamente más altas que el resto de la población.
En julio de este año, la tasa de desempleo entre inmigrantes en Canadá aumentó 3.1 puntos porcentuales en comparación con el mismo mes de 2023, alcanzando el 12.6 %. Entre los jóvenes, el desempleo fue del 22.8 %, 8.6 puntos más que el año anterior.
En general, la tasa de desempleo del país en julio fue del 6.4 %.
Aunque hay desacuerdo entre los expertos, muchos canadienses atribuyen la falta de vivienda y el aumento en el costo de vida a las políticas de altos niveles de migración temporal y permanente que Trudeau ha implementado en los últimos años, especialmente desde el inicio de la pandemia.
Canadá es el país del G7 con el mayor crecimiento demográfico, impulsado por la elevada cantidad de inmigrantes que recibe anualmente.
En 2022, Canadá aprobó la llegada de 431,645 inmigrantes, y en 2023 la cifra aumentó a 465,000. En 2024, se espera que suba a 485,000, y un año después alcanzará los 500,000. En 2015, cuando Trudeau asumió el poder, Canadá recibía menos de 300,000 inmigrantes al año.
Estas cifras de inmigrantes permanentes se suman a los trabajadores temporales extranjeros.
Entre 2018 y 2023, Canadá duplicó los permisos para trabajadores temporales extranjeros, alcanzando 239,646 personas el año pasado.
El uso de trabajadores temporales extranjeros es común en la economía canadiense, donde las empresas que argumentan no encontrar personal en el país pueden obtener permisos del gobierno para contratar personal del exterior.
Sin embargo, este sistema ha sido objeto de críticas tanto dentro como fuera del país.
A mediados de agosto, un informe del relator de la ONU sobre las formas contemporáneas de esclavitud, Tomoya Obokata, denunció que algunos trabajadores temporales extranjeros en Canadá, muchos provenientes de Latinoamérica, enfrentan condiciones que se asemejan a la «esclavitud contemporánea».
