Nueva York, EE.UU. – Nadine Menéndez, esposa del exsenador demócrata Bob Menéndez, fue declarada culpable este lunes de conspirar junto a su esposo para aceptar sobornos, incluyendo dinero en efectivo, lingotes de oro y un vehículo de lujo, otorgados por tres empresarios de Nueva Jersey que buscaban favores para impulsar sus negocios y resolver problemas legales.

El veredicto fue emitido por un jurado en la corte federal de Manhattan, el mismo tribunal donde, en 2024, otro jurado halló culpable a Bob Menéndez de múltiples cargos relacionados. El exsenador, quien renunció a su escaño en agosto del año pasado tras su condena, enfrenta una sentencia de 11 años de prisión que comenzará a cumplir en junio próximo. Hasta su caída, Menéndez presidía el poderoso Comité de Relaciones Exteriores del Senado estadounidense.

Durante el juicio de tres semanas, los fiscales presentaron una detallada narrativa de los hechos, destacando que la relación entre Bob y Nadine Menéndez, iniciada a principios de 2018, estuvo marcada desde el principio por esquemas de corrupción. Los fiscales insistieron en que ambos actuaron como «cómplices en el delito», tejiendo una red de favores y beneficios ilícitos que se mantuvo activa incluso después de que fueran imputados en septiembre de 2023.

Entre las evidencias más impactantes presentadas al jurado figura el resultado de un allanamiento realizado en 2022 en la residencia de la pareja en Englewood Cliffs, Nueva Jersey. Agentes del FBI encontraron aproximadamente 150,000 dólares en lingotes de oro y 480,000 dólares en efectivo ocultos en lugares inusuales, como botas, cajas de zapatos y chaquetas. Además, localizaron un lujoso Mercedes-Benz descapotable, presuntamente recibido como parte de los sobornos.

Inicialmente, se preveía que Nadine y Bob Menéndez fueran juzgados en conjunto, junto a los tres empresarios involucrados. Sin embargo, el juicio de Nadine fue aplazado en 2024 debido a un diagnóstico de cáncer de mama, que requirió tratamiento quirúrgico y recuperación.

La acusación sostuvo que Nadine Menéndez desempeñó un rol activo en facilitar y gestionar los sobornos desde los primeros momentos de su relación con Bob Menéndez, mucho antes de su matrimonio en el otoño de 2020.

Con este nuevo fallo judicial, se reafirma la gravedad del escándalo de corrupción que ha sacudido a una de las figuras políticas más influyentes de las últimas décadas en Estados Unidos, dejando en evidencia los riesgos del abuso de poder en las más altas esferas gubernamentales.